El Amigo tiene una duración de batería de alrededor de 15 horas y viene en una variedad de colores que se asemejan casi exactamente a la paleta de colores de las primeras computadoras Apple iMac. El diseño proviene de una asociación con Bould, la compañía que diseñó los termostatos Nest. El Amigo está disponible para preordenar en Friend.com (un dominio del cual Schiffmann dice que pagó $1.8 millones) y los dispositivos están programados para comenzar a enviarse en enero de 2025. Cuestan $99 cada uno y no hay una suscripción de pago adjunta. (Aún no, al menos).
Si la noción de un dispositivo de IA portátil te hace sentir como si tus cejas se hubieran elevado lo suficiente como para ser vistas desde el espacio, se te perdonaría por tu escepticismo. En los últimos meses, la categoría de productos naciente ha tenido un par de fracasos muy prominentes y espectaculares. Humane, que prometía un pin portátil que podía realizar tareas que te liberarían de tu teléfono, resultó ser apenas competente y también incapaz de funcionar correctamente a la luz del sol. El Rabbit R1 es un dispositivo pequeño y colorido diseñado por la compañía de diseño de gadgets de nivel superior, Teenage Engineering, que resultó ser un fracaso frustrante que probablemente debería haber sido simplemente una aplicación desde el principio.
Schiffmann quiere que el Amigo sea algo muy diferente. Mientras que el pin de IA Humane y el Rabbit R1 tenían como objetivo automatizar y realizar tareas y aumentar la productividad, el Amigo no intenta automatizar u optimizar nada. Como lo expresó mi colega Reece, se basa mucho más en las vibraciones que en el enfoque de productividad. «La productividad ha terminado, a nadie le importa», dice Schiffmann. «Nadie va a superar a Apple o a OpenAI u a todas esas empresas que están creando a Jarvis. Las cosas más importantes de tu vida realmente son las personas». El Amigo ofrece puramente compañerismo. Está destinado a desarrollar una personalidad que complemente al usuario y siempre esté ahí para animarte, charlar sobre una película después de verla o ayudarte a analizar cómo salió mal una cita.
Schiffmann tiene 21 años y ya tiene una lista creciente de logros en el mundo de la tecnología. En 2020, en plena pandemia de Covid, el entonces adolescente de 17 años ganó titulares tras titulares cuando creó y mantuvo el primer sitio web para rastrear casos de Covid en todo el mundo. Pronto fue nombrado Persona del Año de los Webby, un premio presentado por el entonces director del Instituto Nacional de Alergias e Infecciones Infecciosas de EE. UU., Anthony Fauci. WIRED presentó a Schiffmann como invitado en la conferencia WIRED 25 de 2020. En 2022, poco antes de que Schiffmann abandonara la Universidad de Harvard, lanzó un sitio web que ayudó a refugiados que huían de la invasión de Rusia a Ucrania a encontrar personas en países vecinos dispuestas a ofrecerles refugio. Ahora, después de esos actos de altruismo, Schiffmann se está adentrando en el mundo de la IA. Intentó crear una IA para la productividad pero descubrió que le faltaba algo. La primera iteración de lo que evolucionó hacia el Amigo fue Tab, un dispositivo centrado en la productividad que Schiffmann quería usar para monitorear las tareas laborales y personales. Pero se frustró al construir un dispositivo que intentaba hacerlo todo al mismo tiempo. El sentimiento llegó a su punto máximo en enero de este año, mientras viajaba por Japón y se encontraba solo en un hotel de gran altura en Tokio, hablando con su prototipo de IA que se suponía que haría mucho por él. Estaba pasando por un período de soledad y quería hablar con alguien. ¿Por qué el asistente de IA no podía simplemente hacer eso?
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