Según el Financial Times, la Comisión Europea planea multar a Apple con una cantidad significativa de dinero, que asciende a alrededor de 500 millones de euros ($539 millones), debido a presuntas violaciones de las leyes de competencia de la UE. Las acusaciones surgieron de una investigación iniciada por Bruselas sobre reclamos de que Apple obstaculizó intencionalmente servicios de música de terceros en sus dispositivos, al tiempo que daba un trato preferencial a su propio servicio Apple Music. Spotify presentó la queja formal a los reguladores en 2019, lo que provocó el examen de las prácticas de Apple.
Uno de los principales problemas destacados en la investigación gira en torno a las reglas de la App Store de Apple, que típicamente evitan que empresas como Spotify facturen directamente a los usuarios por suscripciones dentro de sus aplicaciones. En cambio, estas empresas están obligadas a utilizar el servicio de facturación de la App Store de Apple, lo que resulta en que Apple tome una comisión de hasta el 30% de estas transacciones. Esta política ha generado preocupaciones sobre la equidad y la competencia en el mercado.
Si se impone la multa, marcaría una de las sanciones más grandes que la UE haya impuesto a una importante empresa tecnológica. Desarrollos anteriores de multas por antimonopolio contra Apple, como la multa de 1.1 mil millones de euros en Francia que posteriormente se redujo en apelación, no han provenido de Bruselas. Este desarrollo es parte de un mayor enfrentamiento dentro de la UE antes de la implementación de la Ley de Mercados Digitales, que busca abordar prácticas anticompetitivas de los «guardianes» tecnológicos como Apple, Amazon y Google.
En respuesta a las regulaciones de la UE y las investigaciones en curso, Apple ha anunciado cambios en sus operaciones en la región. Estas medidas incluyen actualizaciones en iOS, Safari y la App Store para cumplir con los requisitos de la UE, como permitir a los desarrolladores de software distribuir sus aplicaciones a través de tiendas alternativas y facturar directamente a los clientes. Sin embargo, Apple sigue enfrentando escrutinio en un caso de antimonopolio separado relacionado con restricciones de acceso de los competidores al sistema móvil Apple Pay. La empresa ya ha hecho algunas concesiones en este asunto.
En resumen, la multa inminente contra Apple ejemplifica la creciente presión regulatoria sobre las grandes empresas tecnológicas en Europa y subraya los esfuerzos en curso para promover una competencia justa y elección del consumidor dentro del mercado digital.
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