Dentro de las páginas de la amada serie Discworld de Terry Pratchett, existe una fantasía para adultos ligeramente metaficcional. Los habitantes de Discworld navegan en una existencia paralela a la nuestra, con constantes cruces y conexiones entre los dos mundos. En los primeros libros, Pratchett entrelaza la magia con Hollywood, los centros comerciales e incluso el rock and roll, retratándolos como «ideas salvajes» o parásitos que se han infiltrado en el lugar, tiempo y universo equivocados. Sin embargo, a medida que la serie avanza, estos elementos metaficcionales pasan de dominar narrativas enteras a convertirse en referencias significativas, profundizando la conexión de los lectores con este fascinante universo.
El icónico Hex
Uno de los aspectos metaficionales más icónicos de la serie Discworld es Hex, la computadora desarrollada por los magos de la Universidad Invisible. Concebida por los equivalentes a los geeks de IT en el mundo de la magia, Hex inicialmente aparece como un dispositivo compuesto por tubos de vidrio soplado habitados por hormigas. El movimiento de las hormigas a través de los tubos facilitaba cálculos simples, imitando la forma más temprana de procesamiento de datos con tarjetas perforadas. Es fascinante reconocer el sutil guiño a la historia de la computación.
A lo largo de varios libros, Hex sufre avances significativos y acumula numerosas referencias. La computadora cuenta con una pegatina que dice «Anthill Inside», indicando la naturaleza de hormigas en su funcionamiento interno. Además, Hex mantiene una memoria externa segura en forma de una colmena ubicada en una habitación adyacente. Además, ocurre un hecho destacable cuando un ratón construye su nido dentro de Hex. Aunque parezca insignificante, la remoción del ratón provoca un repentino fallo en Hex. Incluso una pequeña desviación puede perturbar el funcionamiento aparentemente armónico de este encantador dispositivo.
Hormigas invaden las computadoras
Como ferviente admirador de Hex, no cabe duda de que me devastó enterarme de que la infestación de hormigas dentro de una computadora no solo es indeseable, sino también potencialmente desastrosa. Recientemente, un usuario de Reddit llamado Thejus_Parol compartió su desafortunada experiencia al descubrir hormigas ocupando su computadora. Para empeorar las cosas, estos insectos trabajadores se estaban alimentando de las almohadillas térmicas y la pasta térmica, lo que provocaba un sobrecalentamiento de la computadora. Uno podría tentarse a atribuir el problema a la negligencia del individuo, pero parece que este problema no es infrecuente e incluso podría estar en aumento.
Hace unos años, un usuario llamado lazylollipop publicó un gif animado que mostraba su CPU y GPU invadidas por hormigas. Esta evidencia visual no deja lugar a dudas. Las hormigas rojas de fuego, una especie invasora de América del Sur, se han adentrado en equipos electrónicos en todo Estados Unidos. Su afinidad por los dispositivos electrónicos las lleva a masticar los revestimientos protectores de los cables, lo que a menudo provoca cortocircuitos. Sorprendentemente, cuando una hormiga entra en contacto con la electricidad, libera feromonas que llaman refuerzos, perpetuando un ciclo vicioso de infiltración de hormigas en la computadora.
Desafortunadamente, erradicar estas plagas resistentes resulta ser una tarea desalentadora, lo que lleva a algunos a sugerir humorísticamente quemar su casa y mudarse a Canadá como solución.
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