Los juguetes de títeres móviles han sido una fuente de entretenimiento tanto para niños como para adultos, con su capacidad de moverse y colapsar con solo presionar un botón. Un equipo de ingenieros de la UCLA se ha inspirado en el funcionamiento interno de estos juguetes para desarrollar una nueva clase de material dinámico sintonizable que promete una amplia gama de aplicaciones.
Los ingenieros de la UCLA han estudiado la mecánica única de los juguetes de títeres móviles, que se basan en cuerdas conectadas para controlar la rigidez de las extremidades del juguete. Este principio se ha aplicado al desarrollo de un nuevo tipo de metamaterial que puede cambiar sus propiedades en función de la tensión de cuerdas motorizadas o autoaccionables enroscadas a través de cuentas con forma de cono encajadas.
Publicado en Materials Horizons, el estudio destaca la capacidad del metamaterial ligero para volverse rígido cuando las cuerdas se tensan, gracias a la cadena anidada de partículas de cuentas que se bloquean y se enderezan en línea. Este material innovador ofrece un alto nivel de rigidez que puede ajustarse mediante la tensión en las cuerdas, brindando flexibilidad al mismo tiempo que mantiene la resistencia.
La geometría precisa de los conos anidados y la fricción entre ellos desempeñan un papel crucial en lograr esta capacidad de ajuste. Las cualidades versátiles de este nuevo metamaterial lo convierten en un candidato prometedor para su integración en robótica suave, estructuras reconfigurables e ingeniería espacial.
La capacidad de personalizar el material alterando el tamaño y la forma de las cuentas y sus conexiones permite una amplia gama de capacidades adaptadas. Las innovaciones inspiradas en los juguetes de títeres móviles han dado lugar al desarrollo de una nueva clase de metamaterial con emocionantes posibilidades para los campos de la robótica, la ingeniería y la ciencia de materiales. La investigación realizada por los ingenieros de la UCLA abre un vasto espacio para la exploración y la personalización, allanando el camino para la creación de materiales de próxima generación con propiedades dinámicas y capacidades avanzadas.
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