El rendimiento de las acciones de Apple en 2023 fue superado por otras empresas tecnológicas de gran capitalización, ya que la compañía experimentó cuatro trimestres consecutivos de disminución de los ingresos. Esta es la racha más larga de caída para Apple desde la explosión de la burbuja de las puntocom en 2001. Uno de los problemas que enfrentó Apple este año se debió a un entorno económico desfavorable para los teléfonos y las computadoras. Durante el verano, las ventas totales de teléfonos inteligentes fueron las más lentas en más de una década. Pero Apple también tuvo que lidiar con algunos problemas específicos de la compañía. En 2023, Apple no lanzó nuevos modelos de iPad, lo cual no había ocurrido en un año calendario desde que se lanzó el producto en 2010. Sin nuevos modelos, Apple tiene menos cosas que promocionar y las versiones antiguas del producto no experimentan recortes de precios oficiales que impulsen las ventas. Según los analistas de Morgan Stanley, a principios de este mes, todos los modelos de iPad actuales se enviaban desde el sitio web de Apple en un día, lo cual es un síntoma de baja demanda, ya que con los productos más populares, Apple no tiene suficiente suministro para enviarlos tan rápido. En el año fiscal 2023, que terminó en septiembre, los ingresos de iPad de Apple disminuyeron un 3,4% a $28,3 mil millones. Según una estimación reciente del analista de Bank of America, Wamsi Mohan, las ventas de iPad en términos de unidades fueron aún peores, cayendo un 15%. Apple no informa las ventas en unidades.
Además, los nuevos modelos de Apple Watch fueron retirados de las tiendas de Apple en los Estados Unidos días antes de Navidad debido a una disputa de propiedad intelectual. Después de una apelación a finales de diciembre, los dispositivos han vuelto a las estanterías de las tiendas, pero según los analistas de Morgan Stanley, Apple perdió alrededor de $135 millones en ventas por día durante la breve prohibición. Incluso para los nuevos productos de Apple, como las computadoras Mac, los consumidores mostraron menos interés en gastar dinero en dispositivos con mejoras menores. Las ventas de PC y portátiles Mac cayeron casi un 27% a $10,2 mil millones en el año fiscal 2023. Según la estimación de Bank of America, las ventas en unidades cayeron un 11%. A pesar de estos problemas, las acciones de Apple aún lograron subir un 49% en el año, superando el aumento del 44% del Nasdaq. Sin embargo, los inversionistas hubieran obtenido mejores resultados apostando por otras empresas tecnológicas de gran valor. Las acciones de Nvidia se triplicaron este año y Meta subió casi un 200%. Las acciones de Tesla se duplicaron, Amazon subió un 83%, Alphabet aumentó un 59% y Microsoft ganó un 57%.
Retos futuros y nuevos productos de Apple
Para volver a crecer en ingresos y apoyar su capitalización de mercado de $3 billones, Apple necesita lanzar nuevos productos y que la demanda mundial de teléfonos inteligentes y computadoras portátiles se recupere. Una gran prueba llegará a principios del próximo año, cuando el primer auricular de realidad mixta de Apple, el Vision Pro de $3,499, llegue al mercado. «Creemos que el éxito del Vision Pro tiene menos que ver con 2024 y más con su potencial a largo plazo», escribió el analista de Morgan Stanley, Erik Woodring, en una nota este mes. Según una estimación del analista de UBS, David Vogt, si Apple envía 400,000 auriculares, los ingresos de Vision Pro podrían ser de aproximadamente $1.4 mil millones el próximo año, una cifra considerada «relativamente insignificante». La clave estará en el entusiasmo. El Vision Pro es el primer dispositivo completamente nuevo de Apple desde que anunció el Apple Watch, y se venderá a través de las tiendas de Apple. Los auriculares podrían generar afluencia de clientes y publicidad para los productos existentes de Apple. Existe la posibilidad de que tenga suficiente aceptación y demuestre que Apple tiene la delantera cuando se trata del futuro de la informática.
En cuanto a las perspectivas internacionales, Apple espera que haya una disminución de las tensiones entre Estados Unidos y China. En 2023, Apple logró avanzar significativamente en la diversificación de sus centros de producción lejos de China continental, hacia países como Vietnam y la India. Pero sus movimientos para expandir su cadena de suministro parecen haber despertado un impulso en el gobierno chino para clasificar a Apple como una empresa extranjera. La Casa Blanca calificó los informes de que las agencias gubernamentales chinas habían ordenado a sus empleados no llevar iPhones al trabajo como «represalia». El gobierno chino lo ha negado. Sin embargo, los analistas empiezan a preocuparse de que la demanda china de iPhones, especialmente en este trimestre, esté disminuyendo. El iPhone sigue siendo el producto de hardware más importante de Apple, representando aproximadamente la mitad de los ingresos totales de la compañía. «Antes de la temporada navideña, la demanda de unidades de iPhone sigue siendo el debate más importante a corto plazo debido a los problemas macroeconómicos y las preocupaciones sobre la posible pérdida de participación en China debido al resurgimiento de Huawei», escribió el analista de Citigroup, Atif Malik, en una nota este mes. A pesar de sus dificultades, Apple sigue siendo un gigante. La compañía registró $383 mil millones de ingresos totales en el año fiscal 2023 y obtuvo casi $97 mil millones en ingresos netos. Aunque los mercados de teléfonos inteligentes y PC estaban en retroceso, Apple ganó cuota de mercado en algunos países, donde sus competidores experimentaron disminuciones más pronunciadas. En febrero, Apple anunció que tenía 2 mil millones de dispositivos en uso, una métrica que los inversores ven como un indicador de las ventas futuras de software y servicios. Según Bloomberg, Apple está preparando nuevos iPads para el próximo año, lo cual podría aumentar la demanda. La compañía ha enviado una actualización de software para sus relojes al gobierno de Estados Unidos, con la esperanza de resolver la disputa de propiedad intelectual que prohib
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