Waymo, la unidad de robotaxis de Alphabet, ha recibido recientemente la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de California para expandir sus servicios a partes de Los Ángeles y el Área de la Bahía. Este movimiento se produce después de una serie de eventos que han planteado preocupaciones sobre la seguridad de los vehículos autónomos en el estado.
La decisión de la comisión de permitir a Waymo comenzar operaciones de servicio de pasajeros sin conductor en áreas especificadas marca un hito significativo para la compañía. La aprobación de la CPUC sigue a un aviso de retiro voluntario presentado por Waymo ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras para abordar problemas de software. Este retiro fue provocado por dos incidentes en Phoenix donde vehículos autónomos de Waymo chocaron contra el mismo camión remolcado en cuestión de minutos. Estos incidentes, junto con preocupaciones anteriores sobre el uso de vehículos autónomos, han provocado controversia entre los proveedores de servicios de taxi y transporte, activistas laborales, defensores de la seguridad, reguladores y políticos.
Inicialmente, la CPUC suspendió los esfuerzos de expansión de Waymo para revisar más a fondo, pero luego aprobó la nueva propuesta de la compañía después de considerar el Plan de Seguridad de Pasajeros actualizado de Waymo, así como su dominio de diseño operacional ampliado para la implementación. Esta decisión también contó con el respaldo del Departamento de Vehículos Motorizados de California.
El progreso exitoso de Waymo en California contrasta con la salida de Cruise, propiedad de General Motors, y Apple del negocio de vehículos autónomos en el estado. Además, Tesla, bajo el liderazgo de Elon Musk, ha enfrentado desafíos en el desarrollo de vehículos totalmente autónomos que puedan operar de forma segura sin conductores humanos.
Las nuevas aprobaciones de Waymo sitúan sus robotaxis para operar en proximidad a la sede de ingeniería de Tesla en Palo Alto, en el condado de San Mateo. Este desarrollo subraya el compromiso de Waymo de avanzar en la tecnología de vehículos autónomos y llevar los servicios comerciales de viajes compartidos a la vanguardia en California.
El servicio comercial, conocido como Waymo One, ha estado en fase de pruebas en estas áreas durante varios años, lo que indica la dedicación de la compañía a perfeccionar sus operaciones y garantizar la seguridad de los pasajeros. La expansión de los servicios de robotaxis de Waymo en California refleja el panorama en evolución de los vehículos autónomos y el entorno regulatorio que rodea su implementación.
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre la seguridad y la escrutinio regulatorio, la aprobación de Waymo para operar servicios de pasajeros sin conductor en Los Ángeles y la Península de San Francisco señala un futuro prometedor para la compañía y la industria de vehículos autónomos en su conjunto. A medida que la tecnología continúa avanzando y los estándares de seguridad mejoran, los vehículos autónomos están listos para revolucionar la forma en que pensamos sobre el transporte en los próximos años.
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